はじめに：やわらか食、食べたことありますか？
ご利用者さんにとって、食事は生活の満足度を左右する大切な時間です。
私自身、日々の支援の中で「食の楽しみ」をどう守るかを意識しています。
ところで、生活支援員の皆さん――
やわらか食、実際に食べてみたことはありますか？
- 介助はしてるけど、自分で食べたことはない
- 食べる必要、あるのかな？
- 技術があれば十分では？
……そんな声もあるかもしれません。実際、私も昔はそう思っていました。
でも、「実際に食べてみる」ことで変わったんです。
今回は、私が「MFSやわらか栄養強化」を実際に食べた体験をもとに、
“なぜ支援員こそ体験すべきなのか？”その理由を3つに絞ってお届けします。
やわらか食ってどんなもの？
「やわらか食」とは、噛まずに食べられるように加工された食事のこと。
今回取り上げる「MFSやわらか栄養強化」は冷凍タイプで、スチームや電子レンジで簡単に温めて提供できます。
実際に食べることが大切な理由３つ
① ご利用者さんと「感覚を共有」できる
やわらか食といっても、全てが同じ食感ではありません。
ぷるぷる・もっちり・繊維感のあるもの……食べて初めて分かる微妙な差があります。
これを知っていると、食事介助の際にこう言えます。
「今日はもちもち食感のコロッケですよ」
「このおかずは、ぷるぷるで食べやすいです」
ほんの一言でも、「食べる楽しみ」を引き出す力になります。
② 研修や新人指導がリアルになる
研修担当になったとき、体験を交えた言葉は説得力が違います。
食事介助がただの作業にならず、「食べることの喜びを支える支援」として伝えられます。
「自分も食べてみた」
その経験が、言葉に重みをもたせてくれます。
③ 自分の中に「基準」ができる
やわらか食を体験することで、
「この食材はもう少しとろみが必要かも」
「繊維が残るから、細かくほぐすと食べやすそう」
など、細かな調整ポイントに気づける目が養われます。
一度でも食べておけば、応用力のある食事介助にぐっと近づきます。
【実食レポート】MFSやわらか栄養強化「コロッケトマトソース」
開封前からワクワク！
レンジで加熱中、トマトソースの香りが広がり食欲をそそられました。
控えめに言って「介護食とは思えない美味しそうな見た目」です。
主菜＋副菜の計5品入りなのも嬉しいポイント。
味はどう？
- コロッケ（主菜）
スプーンでスッと切れる柔らかさ。
濃いめのトマトソースの後に、じゃがいもの甘みがふんわり。 - カリフラワーのマリネ
スプーンで軽く混ぜるだけでペースト状に。
やさしい酸味で、むせにくい工夫を感じました。 - 鶏肉のクリームソース
繊維質を感じながらも、とても柔らかい。
お肉を食べている実感あり。 - 煮豆・人参の甘煮
大豆の風味、にんじんの自然な甘さがしっかり。素材の味が活きていました。
食感の違いも実感
舌と上顎で簡単に潰せる柔らかさですが、
食材によって微妙な違いがあります。
- 大豆：少しもちもち
- 鶏肉：繊維感あり
- 豆腐・卵焼き：ぷるぷるでなめらか
この違いが、「おかずを食べている実感」に繋がるんです。
ワンランク上の介助を目指す「気配りポイント」
見た目を伝えるひと手間
やわらか食は、見た目が美味しそうなことが大きな魅力。
「美味しそうですね」と一言添えるだけで、気持ちが前向きになります。
見ることが苦手なご利用者さんでも、
「今日はこんなメニューですよ」と伝えるだけで、食への関心が変わります。
熱さに注意！
電子レンジで温めた直後は、特に注意。
熱さを確認せずに口に入れてしまうご利用者さんもいますので、やけどに気をつけてください。
実際に食べておくと、「具材によって温まり方が違う」ことも分かります。
食べやすい温度を把握する力も、自然と身につきます。
まとめ：「そこまでやるの？」の一歩が支援の深みになる
私は「支援する側こそ、食を大切にしてほしい」と思っています。
食べてみることは、余分なひと手間に感じるかもしれません。
でも、その一歩が、ご利用者さんの“食べる楽しみ”を支える力になります。
私も最初は「そこまでやるの？」と言われました。
でも今は、自信をもって「やってよかった」と言えます。
支援員として、あなたの“食”の視点はどうですか？
ご利用者さんの食事介助のことで頭も身体も疲れ切ってしまい、自分の食事を用意する余裕がない。そんな日もきっとあります。
仕事でクタクタに疲れた日は「もうムリな日のズボラ飯」で、心にズボラというやさしさを補給してあげてください
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