バリアフリーとユニバーサルデザインの違いとは？現役生活支援員がわかりやすく解説

「バリアフリー」と「ユニバーサルデザイン」。

福祉の現場やニュースなどで、よく聞く言葉ではないでしょうか。

ですが、
「何が違うの？」
と聞かれると困ってしまう人も多いかもしれません。

新人の頃の私もその１人。
当時、地元の小学校との交流会で、質問されて焦ってしまいました。

ですが、現場で働くこと１５年。
今では、この２つの違いを知ることができました。

今回は現役生活支援員として、

• バリアフリー
• ユニバーサルデザイン

それぞれの違いや特徴について、
できるだけわかりやすくお話しします。

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この記事を読むと

• バリアフリーとユニバーサルデザインの違いがわかります
• 福祉現場でよく使われる意味を整理できます
• 「優劣ではなく、考え方の違い」であることが理解できます

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バリアフリーとは？｜既存の障壁を取り除く考え方

バリアフリーとは、
「すでにある障壁（バリア）を取り除く」
という考え方です。

例えば、

• 段差にスロープを付ける
• 手すりを設置する
• 音響式信号機を導入する（ぴよぴよ、カッコー）

など。

もともと不便だった部分を、
後から改善していくイメージに近いと思います。

特に福祉の現場では、

• 身体的な障壁
• 制度的な障壁
• 情報的な障壁
• 心理的な障壁

という４つの障壁があるとされています。

ユニバーサルデザインとの違いで大きいのは、
「心のバリアフリー」ではないでしょうか。

目に見える段差だけではなく、
偏見などの“見えない壁”をなくしていこうという考え方も、
バリアフリーには含まれています。

私が生活介護の現場で最も感じるのは、情報的な障壁です。

私が担当しているご利用者さんに、
「スマートフォンで調べた最初の情報を信じ込んでしまう」人がいます。

情報を得る手段があるけれど、得た情報の取扱いにバリアがあるため、
一緒に出典を確認したり、わかりやすく説明し直すなどのサポートをしています。

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ユニバーサルデザインとは？｜最初からみんなが使いやすい設計

一方、ユニバーサルデザインは、
「最初から、誰にとっても使いやすくする」
という考え方で作られた、製品や環境のことです。

バリアフリーと並べて考えると、
「障害がある人や高齢の人のため」と思ってしまいがちですが、

• 自動ドア
• 大きな文字表記
• 音声案内
• わかりやすいピクトグラム

など、年齢、国籍、障害の有無、荷物を持っている、などに関わらず、
“みんなが使いやすい”を目指します。

ユニバーサル”デザイン”なので、
基本的に「目に見えるもの」であると言えます。

生活介護の現場に落とし込んで考えると、
トイレがわかりやすいかもしれません。

・施設の設計段階から、段差をなくしたり、入口を広く作っておくこと
⇒ユニバーサルデザイン（みんなにとって便利なトイレを設計する）

・既存の手すりでは使いにくさを感じるご利用者さんのために、置き型の手すりを追加で設置すること
⇒バリアフリー（”手すりが使いにくい”という身体的なバリアを解消している）

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「特定の誰か」への配慮か、「みんな」への配慮か

個人的にわかりやすい違いだと思っているのがここです。

バリアフリーは、

「障壁を感じている特定の誰か」

への配慮に近い考え方です。

例えば、

• 車椅子を利用している人のためのスロープ
• 聴覚障害のある方への筆談やメッセージアプリ
• 感覚過敏がある人のためのカームダウンスペース

など。困っている人の”困りごと”に対して、
ピンポイントで必要な支援や環境調整を行うイメージです。

一方でユニバーサルデザインは、

「すべての人」

に配慮する考え方です。

つまり、

「特定の誰かだけが使いやすい」ではなく、
“できるだけ多くの人が自然に使いやすい”状態を目指します。

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バリアフリーとユニバーサルデザインは「優劣」ではない

ここは、とても大切だと思っています。
バリアフリーとユニバーサルデザインは「優劣」ではありません。

生活支援員として、現場はとにかく「思い通りに行かないこと」の連続です。

元も子もない言い方になってしまいますが、
「ユニバーサルデザインだけど、使いにくさを感じる」
ということが実際にあります。

決して既存のデザインを否定したいわけではないんです。

ですが、階段横のスロープが長すぎて、
ご利用者さんが途中で疲れて登れなくなった、
という状況を経験したことがあります。

ですが、
ユニバーサルデザインも、バリアフリーも、
根底にあるのは、

「誰かが困らないようにしたい」

という“やさしさ”だと考えています。

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まとめ｜違いを知ることで、支援の見え方も変わる

バリアフリーとユニバーサルデザインには、

• 既存の障壁を取り除くか
• 最初から使いやすさを考えるか

という違いがあります。

また、

• 特定の誰かへの配慮
• みんなへの配慮

という方向性の違いもあります。

ですが、どちらが上・下という話ではありません。

どちらも、
「その人らしく安心して暮らしやすくなること」
を目指した素晴らしい考え方です。

福祉の現場でも、この違いを知ることで、
「今、自分たちはどんな配慮をしているのか」
を考えるきっかけになるかもしれません。

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