「バリアフリー」と「ユニバーサルデザイン」。
福祉の現場やニュースなどで、よく聞く言葉ではないでしょうか。
ですが、
「何が違うの？」
と聞かれると困ってしまう人も多いかもしれません。
新人の頃の私もその１人。
当時、地元の小学校との交流会で、質問されて焦ってしまいました。
ですが、現場で働くこと１５年。
今では、この２つの違いを知ることができました。
今回は現役生活支援員として、
- バリアフリー
- ユニバーサルデザイン
それぞれの違いや特徴について、
できるだけわかりやすくお話しします。
この記事を読むと
- バリアフリーとユニバーサルデザインの違いがわかります
- 福祉現場でよく使われる意味を整理できます
- 「優劣ではなく、考え方の違い」であることが理解できます
バリアフリーとは？｜既存の障壁を取り除く考え方
バリアフリーとは、
「すでにある障壁（バリア）を取り除く」
という考え方です。
例えば、
- 段差にスロープを付ける
- 手すりを設置する
- 音響式信号機を導入する（ぴよぴよ、カッコー）
など。
もともと不便だった部分を、
後から改善していくイメージに近いと思います。
特に福祉の現場では、
- 身体的な障壁
- 制度的な障壁
- 情報的な障壁
- 心理的な障壁
という４つの障壁があるとされています。
ユニバーサルデザインとの違いで大きいのは、
「心のバリアフリー」ではないでしょうか。
目に見える段差だけではなく、
偏見などの“見えない壁”をなくしていこうという考え方も、
バリアフリーには含まれています。
私が生活介護の現場で最も感じるのは、情報的な障壁です。
私が担当しているご利用者さんに、
「スマートフォンで調べた最初の情報を信じ込んでしまう」人がいます。
情報を得る手段があるけれど、得た情報の取扱いにバリアがあるため、
一緒に出典を確認したり、わかりやすく説明し直すなどのサポートをしています。
ユニバーサルデザインとは？｜最初からみんなが使いやすい設計
一方、ユニバーサルデザインは、
「最初から、誰にとっても使いやすくする」
という考え方で作られた、製品や環境のことです。
バリアフリーと並べて考えると、
「障害がある人や高齢の人のため」と思ってしまいがちですが、
- 自動ドア
- 大きな文字表記
- 音声案内
- わかりやすいピクトグラム
など、年齢、国籍、障害の有無、荷物を持っている、などに関わらず、
“みんなが使いやすい”を目指します。
ユニバーサル”デザイン”なので、
基本的に「目に見えるもの」であると言えます。
生活介護の現場に落とし込んで考えると、
トイレがわかりやすいかもしれません。
・施設の設計段階から、段差をなくしたり、入口を広く作っておくこと
⇒ユニバーサルデザイン（みんなにとって便利なトイレを設計する）
・既存の手すりでは使いにくさを感じるご利用者さんのために、置き型の手すりを追加で設置すること
⇒バリアフリー（”手すりが使いにくい”という身体的なバリアを解消している）
「特定の誰か」への配慮か、「みんな」への配慮か
個人的にわかりやすい違いだと思っているのがここです。
バリアフリーは、
「障壁を感じている特定の誰か」
への配慮に近い考え方です。
例えば、
- 車椅子を利用している人のためのスロープ
- 聴覚障害のある方への筆談やメッセージアプリ
- 感覚過敏がある人のためのカームダウンスペース
など。困っている人の”困りごと”に対して、
ピンポイントで必要な支援や環境調整を行うイメージです。
一方でユニバーサルデザインは、
「すべての人」
に配慮する考え方です。
つまり、
「特定の誰かだけが使いやすい」ではなく、
“できるだけ多くの人が自然に使いやすい”状態を目指します。
バリアフリーとユニバーサルデザインは「優劣」ではない
ここは、とても大切だと思っています。
バリアフリーとユニバーサルデザインは「優劣」ではありません。
生活支援員として、現場はとにかく「思い通りに行かないこと」の連続です。
元も子もない言い方になってしまいますが、
「ユニバーサルデザインだけど、使いにくさを感じる」
ということが実際にあります。
決して既存のデザインを否定したいわけではないんです。
ですが、階段横のスロープが長すぎて、
ご利用者さんが途中で疲れて登れなくなった、
という状況を経験したことがあります。
ですが、
ユニバーサルデザインも、バリアフリーも、
根底にあるのは、
「誰かが困らないようにしたい」
という“やさしさ”だと考えています。
まとめ｜違いを知ることで、支援の見え方も変わる
バリアフリーとユニバーサルデザインには、
- 既存の障壁を取り除くか
- 最初から使いやすさを考えるか
という違いがあります。
また、
- 特定の誰かへの配慮
- みんなへの配慮
という方向性の違いもあります。
ですが、どちらが上・下という話ではありません。
どちらも、
「その人らしく安心して暮らしやすくなること」
を目指した素晴らしい考え方です。
福祉の現場でも、この違いを知ることで、
「今、自分たちはどんな配慮をしているのか」
を考えるきっかけになるかもしれません。
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生活支援員として約15年、生活介護事業所でご利用者さんの日々の暮らしを支える現役の支援員。介護福祉士・ケアマネジャー・教員免許を保有し、強度行動障害支援者養成研修（基礎・実践）を修了した現在は、ABAに関する学びを深めている。
支援では、ご利用者さんの行動だけで判断せず、その背景にある思いや理由を考えることを大切にしている。また、支援員自身も悩みや迷いを抱える一人の人間であることを忘れず、周囲を支える立ち回りを得意としている。
ブログ「福祉マスター」では、現場経験を活かして、日々の支援に役立つアイデアや業務の工夫を発信。メインテーマは「仕事と暮らしのベストバランス」。
誰かを支える仕事だからこそ、支援員自身も自分を大切にしてほしい。そんな思いを込めて、頑張る生活支援員さんの支えになる情報を届けている。
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